Cuando os hablamos de la Ecovía do Vez os quedamos con las ganas de pararnos un poco más en uno de los puntos que más nos enamoró de todo el recorrido: el Poço das Caldeiras. Es de esas paradas que se os quedará grabada en la memoria del viaje.
Rincones como éste hacen que el sendero tenga todavía más encanto. No se trata solamente de recorrer kilómetros, sino de ir descubriendo pequeños paraísos junto al río como el Poço das Caldeiras, con la oportunidad de detenerse, de observar el paisaje y de darse un buen baño en un entorno tan especial.
Poço das Caldeiras
El Poço das Caldeiras es una poza natural formada por el río Vez a su paso entre las freguesías de Loureda y Cabreiro, en Arcos de Valdevez, a las puertas del Gerês.
Estamos en el norte de Portugal, en la puerta de entrada a los llamados Passadiços Lagoas do Vez, un tramo de la propia Ecovía do Vez con pasarelas de madera de un par de kilómetros que conecta esta playa fluvial con el paraje de São Sebastião, en la freguesia de Cabreiro. Además, subiendo por las pasarelas hay varias pozas y espacios más donde podréis bañaros.
Lo primero que nos llamó la atención, nada más asomarnos, fue el verde que contrasta con el negro del agua. Y decimos negro no porque esté sucia, sino porque en ese punto la poza es muy profunda y no se llega a divisar el fondo.
Este color negro que convierte el río en un espejo y refleja los verdes helechos que crecen pegados a la roca. Me recordó, aunque más pequeñito y con una vegetación y una fauna completamente diferente, a la selva de los Espejos en la Amazonía peruana, donde el río Marañón, con su oscuridad, refleja la inmensidad de la Reserva Nacional Pacaya Samiria.
El agua, como suele pasar en los ríos de montaña bien conservados de esta zona, es completamente cristalina. En los rincones menos profundos se puede ver perfectamente el fondo, tapizado de piedras redondeadas de todos los tamaños, pulidas durante siglos por la corriente.
Sentarse un rato en la orilla, con el rumor del agua, las cascadas y los sonidos de la naturaleza de fondo, es una de esas cosas sencillas que te hacen respirar hondo y darte cuenta de que estas pequeñas maravillas valen más que cualquier plan elaborado.
Todo el recorrido va pegado a la orilla derecha del río Vez, con varios puntos habilitados para bajar hasta el agua y refrescaros en las distintas pozas y pequeñas cascadas que se van sucediendo por el camino. Un capricho perfecto para los días de calor.
Cómo llegar y dónde aparcar
Aquí va nuestro aviso más importante, porque es lo que más quebraderos de cabeza puede dar: la carretera de acceso es estrecha y el aparcamiento, escaso. Hay un pequeño parking al final pero las plazas son muy reducidas, así que, si no hay espacio, tendréis que conformaros con dejar el coche pegado a la carretera, en alguno de los ensanches que van apareciendo.
En temporada alta, sobre todo los fines de semana de verano, os recomendamos llegar pronto o tener paciencia, porque las plazas se ocupan rápido.
El camino hasta allí, casi tan bonito como el destino
Otra de las cosas que más nos gustó fue precisamente el trayecto en coche. La carretera serpentea entre varios pueblos pequeños, en plena zona rural, muy próxima ya a los límites del Parque Nacional da Peneda-Gerês. Es un paisaje de casas de granito, huertas, ganado pastando y ese verde intenso tan característico del Minho portugués, que ya avisa de lo que os vais a encontrar al llegar.
Si tenéis tiempo, merece la pena continuar después por la Ecovía do Vez hasta Sistelo, la aldea conocida como «el pequeño Tíbet portugués» por sus característicos socalcos, y una de las Siete Maravillas de Portugal en la categoría de Aldeas Rurales.
Cuándo visitarlo
Como en el resto de pozas de la zona, la mejor época para el baño es el verano, cuando el caudal baja y el agua se templa un poco. Fuera de esos meses, el entorno sigue mereciendo muchísimo la pena para pasear y hacer fotos, incluso si pilláis un día bueno de otoño o primavera seguro que os sienta fenomenal un baño en agua fresquita.
Nosotros, en general, preferimos las mañanas, para evitar las horas de más gente y disfrutar de más calma.
Dónde dormir
Al estar tan cerca de Arcos de Valdevez, esta villa es la opción más práctica para hacer noche, con más oferta de alojamiento que las pequeñas aldeas de alrededor.
También es buena idea combinar la visita con una estancia en alguna casa rural de la zona de Sistelo o Soajo, para aprovechar y conocer varios rincones de la Ecovía en la misma escapada.
Información práctica
Cómo llegar: el Poço das Caldeiras se encuentra entre las freguesías de Loureda y Cabreiro, en el municipio de Arcos de Valdevez, a poco más de una hora de Vigo y a algo más de una hora de Braga.
Entrada: el acceso es libre y gratuito, sin horarios, ya que forma parte de la Ecovía do Vez, de acceso totalmente abierto.
Aparcamiento: limitado, en la propia carretera o al final del camino en un pequeño parking. Llegad con margen, sobre todo en verano.
Recomendaciones: llevad unos escarpines que se agarren bien, porque las piedras del fondo y de la orilla pueden resultar resbaladizas. No hay socorrista ni vigilancia, así que el sentido común es imprescindible, especialmente si vais con niños.
Y como siempre os decimos, si queremos que el Poço das Caldeiras siga siendo este pequeño paraíso, debemos cuidarlo como tal. Recoged vuestra basura y dejad el lugar tal y como lo encontrasteis. Al fin y al cabo, es responsabilidad de todos conservar estos rincones tan especiales.
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Otros enlaces de interés: Turismo del Concello de Valdévez
