Hoy os contamos como visitar el El Salar de Uyuni, en Bolivia, uno de los destinos más asombrosos y enigmáticos del Planeta.
Después de una semana y media en el impresionante Desierto de Atacama , nuestra aventura debía continuar, así que nos pusimos en camino a Perú. En medio de nuestro recorrido, surgió la posibilidad de visitar el Salar de Uyuni, conocido como el salar más grande del mundo, ya que se encontraba en nuestra ruta ¿Íbamos a dejar pasar la ocasión de conocer el salar boliviano? ¿No verdad? Los imprevistos y cambios de planes son parte de un viaje, y esta oportunidad era demasiado especial para rechazarla.
En este artículo, compartimos nuestra experiencia de la visita al Salar de Uyuni, en Bolivia, durante 3 días, además de proporcionar información y consejos esenciales para vuestro viaje.
¿Qué es el Salar de Uyuni?
El Salar de Uyuni, como su nombre sugiere, es un salar, pero no uno cualquiera. Es un lugar extraordinario con una extensión que supera los 10,500 kilómetros cuadrados, lo que lo convierten en el mayor salar del Mundo. Para que te hagas una idea, su extensión es prácticamente equivalente a la de toda la región de Asturias.
Es un verdadero coloso de sal, único en el Planeta. Por este motivo el Salar de Uyuni despierta la admiración y la curiosidad de tantos viajeros, científicos, fotógrafos y aventureros por igual.
Otro de los motivos para visitarlo es experimentar la sensación de estar frente a un inmenso espejo natural, que os dejará fascinados y del que os hablamos a continuación.
Un salar es una cuenca o depresión donde se acumula sal, generalmente en regiones áridas debido a la evaporación de aguas ricas en sales.
¿Cómo se formó el Salar de Uyuni?
Es inevitable preguntarse, al contemplar por primera vez el inmenso Salar de Uyuni, cómo llegó a acumularse semejante cantidad de sal en este lugar. Esta cuestión es una de las primeras que nos asaltan cuando apreciamos su inmensidad.
La respuesta resulta sumamente interesante.
Hace miles de años, aproximadamente entre 30,000 y 40,000 años atrás, en la actual ubicación del Salar de Uyuni, existía un inmenso lago prehistórico conocido como Lago Minchin. Con el tiempo, debido a cambios en el clima y en la geología, el lago se fue secando gradualmente.
A medida que el lago se secaba, se concentraban en su fondo minerales como el litio y sal, ¡mucha sal! Este proceso dejó como legado una capa de sal con varios metros de espesor en lo que hoy conocemos como el Salar de Uyuni.
Una característica excepcional y distintiva de esta sal es su asombrosa superficie perfectamente plana en todo el Salar de Uyuni, donde la variación de altitud es apenas de un metro.
Esta singularidad da lugar a un fenómeno sin igual en el mundo: cuando la lluvia inunda el salar, se crea un impresionante espejo gigante que ofrece una experiencia inolvidable.
Es un espectáculo natural tan bonito que difícilmente podremos olvidarlo. Tuvimos la fortuna de presenciar cómo el sol se fundía con su propio reflejo. ¡Mágico!
¿Cómo llegar al salar de Uyuni?
Es posible llegar a Uyuni desde diversos puntos de partida.
En nuestro viaje, salimos desde San Pedro de Atacama, por lo que compartiremos nuestra experiencia desde allí, pero también os proporcionaremos información sobre otros puntos de partida habituales hacia el Salar.
Desde el Desierto de Atacama
Desde el Desierto de Atacama, existen tours que organizan visitas al salar de varios días. Estas excursiones son de ida y vuelta, por lo que son ideales si planeas continuar explorando Chile.
En nuestro caso concreto abandonamos Chile para seguir nuestro viaje por Latinoamérica hacia Perú.
Dejamos nuestro coche de alquiler en Calama y optamos por un autobús con destino a Uyuni. Esta elección marcó nuestra primera incursión en los autobuses latinoamericanos, conocidos por su peculiaridad y alto uso.
Ese viaje quedó grabado en nuestra memoria de manera imborrable. El autobús en el que viajábamos tenía la calefacción estropeada, y tuvimos que soportar temperaturas gélidas de hasta -10 grados bajo cero. Tanto las ventanas interiores como exteriores estaban cubiertas de hielo.
En ese instante, entendimos por qué algunas personas en la estación de autobuses llevaban mantas. Estábamos seguros de que las necesitarían incluso si la calefacción estuviera en perfecto estado.
- Transporte: Bus.
- Kilómetros hasta Uyuni : 426 km
- Duración: 7 u 8 Horas depende del tiempo en aduana. Tener en cuenta que debemos pasar nuestras pertenencias por una máquina de rayos X y completar el formulario correspondiente. Como ciudadanos españoles y dado que solo estaremos en el país por unos días, no necesitamos visado.
- Donde comprar los Tickets: :Aquí podéis comprar los billetes de autobús o en la estación de autobuses de Calama
CONSEJO: En los autobuses existen asientos de primera y segunda clase; la diferencia radica en que los asientos de primera clase se inclinan más, exactamente 140º o 160º grados lo que te permite un mayor confort. A menudo, ofrecen servicio de wifi, pero rara vez está operativo. Sin embargo, lo que verdaderamente importa, según nuestra experiencia, es que la calefacción funcione.
Desde La Paz, Bolivia
Si partes desde La Paz, encontrarás una amplia gama de opciones de autobuses. A pesar de que la terminal puede parecer un tanto caótica, rápidamente identificarás diversas compañías que ofrecen rutas hacia el Salar de Uyuni.
Los precios fluctúan dependiendo de las características del autobús y del tipo de billete. Por lo general, te mostrarán imágenes de los autobuses disponibles para que puedas tener una idea de lo que ofrecen.
Es aconsejable tener monedas sueltas a mano, ya que en el autobús es probable que te pidan una pequeña cantidad para salir de la estación. Este importe es simbólico y se destina a quienes supervisan y gestionan la salida de los autobuses. Bolivia es un lugar único en muchos sentidos, un pequeño mundo aparte.
- Transporte: Bus.
- Kilómetros hasta Uyuni : 540 km
- Duración: 9 u 10 horas
- Donde comprar los Tickets: :Aquí podéis comprar lo billetes del bus o en la estación de autobuses de La Paz
Otra alternativa desde La Paz es optar por un viaje en autobús hasta Oruro y, desde allí, tomar un tren con dirección a Uyuni. A pesar de que este trayecto puede ser un poco más largo, la experiencia vale la pena, ya que los paisajes del Altiplano boliviano son sencillamente espectaculares.
- Transporte: Bus y Tren
- Kilómetros hasta Uyuni : 540 km
- Duración: 10 u 11 horas
- Donde comprar los Tickets: :Aquí podéis comprar los billetes del bus y aquí los billetes de tren.
Es importante tener en cuenta que los trenes no operan diariamente en todos los horarios. Por ello, aquí os proporcionamos un horario de los trenes.. En caso de que el sitio web no funcione correctamente, siempre tenéis la opción de adquirir los billetes directamente en la estación de Oruro.
¿Cuál es la mejor época para visitar el Salar de Uyuni?
El Salar de Uyuni es un destino que se puede visitar durante todo el año, pero es importante tener en cuenta dos estaciones distintas.
Durante la temporada seca, que abarca desde mayo hasta abril, octubre y parte de diciembre, el clima es agradable y los cielos suelen estar despejados. Este es un momento ideal para explorar el salar y disfrutar de sus inmensos paisajes blancos.
Por otro lado, en la temporada de lluvias, que tiene lugar entre enero y marzo, el salar se transforma en un espejo de agua, creando un efecto impresionante. Sin embargo, ten en cuenta que las lluvias pueden dificultar el acceso a ciertas zonas debido a inundaciones temporales, como la Isla Incahuasi, por ejemplo.
Nosotros visitamos el Salar de Uyuni durante la temporada seca, concretamente en mayo. De todas formas, el guía nos llevó a áreas inundadas que nos permitieron experimentar, como ya os contamos, el impactante efecto espejo al atardecer.
Como veis, en El Salar de Uyuni cada temporada tiene su propio encanto. Conocer estas diferencias puede ayudaros a planificar y disfrutar al máximo vuestro viaje. En nuestra opinión, el Salar de Uyuni es un lugar tan impresionante que lo disfrutaréis siempre independientemente de cuándo decidáis visitarlo.
Climograma de la temperatura media en el Salar de Uyuni
Climograma precipitaciones media en el Salar de Uyuni.
¿Dónde alojarse en Uyuni?
Dado que el Salar es uno de los destinos más populares de Bolivia, encontrar alojamiento no debería ser un problema, pero es recomendable hacer reservas con antelación.
La ciudad de Uyuni no destaca por su belleza, ya que la mayoría de sus construcciones son de ladrillo a la vista. Puede parecer impactante e inseguro a primera vista, pero la amabilidad de su gente te hará sentir cómodo rápidamente.
Las instalaciones de algunos hoteles son bastante precarias, así que es aconsejable, si es posible, hacer una visita previa antes de reservar.
Nosotros nos alojamos en Hotel Nido del Flamenco. Fuimos a visitarlo y no lo dudamos en absoluto. Es una hotel regentado por una familia muy amable y acogedora y las habitaciones estaban muy bien. Aunque está un poco apartado del centro del pueblo ellos te gestionan los traslados.
En esta zona, es común utilizar bloques de sal para la decoración interior de los hoteles, por ejemplo, en el Hotel Nido del Flamenco, las habitaciones tienen paredes de sal. Estos bloques no son completamente blancos, sino que muestran capas de sedimentos marrones y blancos, lo que le da a las habitaciones un ambiente cálido y acogedor.
Tras un agotador viaje en autobús, que además nos dejó congelados, ya teníamos resuelto el alojamiento y la comida. Lo único que nos faltaba era organizar el tour, y para nuestra sorpresa, el propio hotel ofrecía excursiones. ¡La solución perfecta!
A pesar de que consideramos que reservar el tour sin comparar otras ofertas podría ser un paso apresurado, nos convencieron las recomendaciones de otros viajeros que se hospedaban en el hotel y que ya habían estado en la zona.
Habían tenido una experiencia excepcional con el tour, y el precio se ajustaba a nuestras expectativas. Además, al apreciar la atención a los detalles en las instalaciones del hotel y experimentar la amabilidad de los anfitriones, no dudamos en contratar el tour de un día por el Salar de Uyuni.
Dado que ya teníamos planes para el día siguiente, decidimos dar un paseo por el centro de Uyuni para conocer un poco más de esta ciudad. Su existencia se debe en gran parte a la relevancia del ferrocarril que conecta Chile y Bolivia.
La ubicación algo distante del hotel nos brindó la oportunidad de explorar con detenimiento las calles desoladas y polvorientas de Uyuni, lo que resultó ser una experiencia definitivamente peculiar y extraña. De todas formas, en el hotel, ofrecen servicios de taxi a precios muy asequibles.
Otros alojamientos recomendados en Uyuni:
Casa de Sal – Salt Hotel. Fantástico hotel de bloques de sal en el centro de Uyuni. Una opción perfecta si preferís una localización más céntrica
Tonito Hotel. Otro hotel familiar en el centro de Uyuni.
Tours en Salar de Uyuni
Para explorar el Salar de Uyuni y sus alrededores, hay diversas opciones de tours disponibles, que van desde visitas de 1, 2, 3 e incluso 4 días.
Los tours pueden ser de carácter privado o compartido. En nuestro caso, optamos por uno compartido y tuvimos la oportunidad de vivir la experiencia con una pareja de Bolivia y otra de Perú, lo que resultó realmente divertido y enriquecedor.
El tour de un día se centra en explorar Uyuni y el Salar, mientras que las excursiones de mayor duración incluyen la visita a la Reserva Eduardo Avaroa. Esta reserva es famosa por sus lagunas de colores, la observación de flamencos, los géiseres, las aguas termales y, por supuesto, sus impresionantes paisajes del altiplano.
A pesar de que la Reserva Eduardo Avaroa era una opción interesante, nos atraía menos, especialmente después de haber disfrutado de una semana en el Desierto de Atacama.
Consideramos que un tour de un solo día en el Salar de Uyuni sería suficiente para satisfacer nuestra curiosidad y aprovechar al máximo nuestra estadía en la región antes de continuar nuestro viaje hacia Perú.
Sin embargo, si no has tenido la oportunidad de experimentar los impresionantes paisajes del altiplano, te lo recomendamos sin ninguna duda.
¿Y cuánto cuesta el tour?
Pues, como buenos gallegos, os diremos que depende de diversos factores, como la duración del tour, si son privados o compartidos, la temporada en la que viajáis y las comodidades incluidas, como alojamiento y comidas.
En nuestro caso, el tour de un día con todo incluido nos costó alrededor de 80 dólares para los dos. Esto cubría bebidas, comida y la entrada a la Isla Incahuasi.
Os dejamos en el enlace algunas alternativas de excursiones en Uyuni con opiniones de otros viajeros para que podáis comparar y elegir la que más os convenga.
Recomendaciones y necesidades para visitar el Salar de Uyuni
- Llevar ropa de abrigo e ir vestidos por capas. Nosotros siempre llevamos camisetas de lana merino pues son la mejor opción para viajar. Si queréis saber por qué, aquí tenéis este artículo que os lo explica. LANA MERINO, LA MEJOR OPCIÓN.
- Bufanda o braga, orejeras y guantes, nunca están de más. Con viento lo agradeceréis.
- Un gorro o gorra para protegerse del sol.
- Gafas de sol de filtro 3 o 4, según según la norma ISO 8980-3. Las de 3 bloquean de un 83% a un 92% de luz y las de 4 un 98% de luz solar. Este tipo de gafas son las más utilizadas en alta montaña con reflexiones de luz en nieve en nuestro caso en la sal del Salar de Uyuni.
- Crema solar, la luz no vendrá solo de arriba sino también de abajo. Muy importante para no quemarse, sobre todo en temporada seca.
- Baterías cargadas, tanto de cámara como de móvil. En nuestra mochila nunca falta este inversor de corriente sobre todo cuando vamos a alquilar un coche. Ya van varios miles de kilómetros con él y por ahora no nos ha fallado.
- Una linterna frontal, sobre todo si os vais a quedar más de un día y pasáis la noche en el desierto.
- Agua y algún snack . En el tour que contratamos nosotros había agua pero nunca está de más llevar tu propia botella y algo para picar por si te entra hambre. En el pueblo venden unos maíces naturales tostados super deliciosos.
Consejos para el mal de las alturas:
El salar de Uyuni se encuentra a una altitud de 3650 m s. n. m. por lo que es importante tener en consideración los siguientes consejos para evitar el mal de altura y garantizar una experiencia en estas altitudes sin contratiempos.
El mal de alturas, soroche o mal del puma, es la manera en la que nuestro cuerpo reacciona a la falta de oxígeno. Los síntomas del mal de altura pueden variar, pero generalmente incluyen un dolor de cabeza persistente, cansancio excesivo, náuseas o pérdida de apetito, y a veces irritabilidad.
Te recordamos algunas pautas esenciales que a nosotros nos funcionaron a lo largo de nuestro viaje:
La aclimatación es clave, incluso si estás acostumbrado a la altitud del Desierto de Atacama o de la Paz. Dedicar tiempo para adaptarse gradualmente a la nueva altitud antes de participar en alguna actividad que sugiera esfuerzo como rutas o ascensos.
Mantenerse hidratado, ya que la deshidratación puede empeorar los síntomas del mal de altura. Beber agua regularmente es fundamental.
Descansar para permitir que tu cuerpo se ajuste a la altitud. Aseguraros de dormir lo suficiente y descansar durante tu estancia en lugares de gran altitud.
Evita el consumo de alcohol y cafeína, ya que estas sustancias pueden agravar los efectos.
Comidas ligeras y fáciles de digerir. Es recomendable optar por comidas ligeras y de fácil digestión durante tu estancia en altitudes elevadas. En los hoteles, generalmente ofrecen mate de coca para el desayuno, lo cual es beneficioso para prevenir el mal de altura.
También es útil tener caramelos de coca a mano en caso de experimentar síntomas relacionados con la altitud. Estos caramelos son completamente legales y, si te lo estás preguntando, no son adictivos, además, su sabor puede no ser agradable, pero su efectividad es innegable.
En caso de falta de aliento, recuerda respirar profundamente y de manera pausada para aumentar el suministro de oxígeno a tu cuerpo.
En algunas farmacias, es posible encontrar pastillas para prevenir el mal de altura o soroche. En algunas ocasiones, intentarán venderos una única pastilla al precio de toda una caja, así que os recomendamos adquirirlas en una ciudad más grande o aseguraros de contar con ellas antes de iniciar vuestro viaje.
Esperamos que este artículo os ayude a planificar vuestra visita y que lo disfruteis tanto como lo hicimos nosotros. Si tenéis cualquier duda o necesitáis más información, no dudéis en preguntar. Estamos aquí para ayudaros a que vuestra experiencia en el Salar de Uyuni sea inolvidable. ¡Buen viaje!
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