Albania es un destino europeo emergente, caracterizado por su diversidad geográfica, una gran herencia histórica y cultural y una hospitalidad genuina. Este país balcánico combina influencias otomanas, romanas, bizantinas y modernas, es un país con mucho que ofrecer para viajeros de todos los perfiles y que cuenta con lugares aún inexplorados.
Si tienes curiosidad por este rincón de los Balcanes y por descubrir qué ver en Albania, aquí te dejamos una guía con los lugares imprescindibles, basada en nuestra experiencia de 30 días recorriendo el país por libre, combinando sitios muy conocidos con otros donde todavía es posible disfrutar con más calma.
Por supuesto que no es un destino desconocido ni vacío de turistas. De hecho, en los lugares más famosos hay bastante gente, especialmente en verano, pero sigue siendo un país auténtico, intenso y muy diverso. En pocos kilómetros pasas de grandes ciudades a pueblos de piedra, de playas de agua turquesa a cañones salvajes con ríos transparentes o a montañas que recuerdan a los Alpes suizos.
1- Tirana
El primero de nuestra lista de qué ver en Albania es Tirana, la capital, una ciudad viva, fusión de culturas, cercana y llena de contrastes. Una ciudad que se disfruta andando, recorriendo sus barrios, visitando sus mercados, sus puestos callejeros, sus panaderías… Tirana no es una capital europea al uso… y quizá, por eso, nos resultó tan sorprendente y atractiva.
Es colorida y muy humana, con cicatrices visibles de su pasado comunista y un disfraz moderno que se refleja en sus edificios, en sus tiendas y cafeterías, en sus espacios culturales o en monumentos como Bunk’Art.
La Plaza Skanderbeg es el corazón de la ciudad, pero basta con alejarse unos minutos a pie para descubrir otra cara de Tirana. Muy cerca se encuentran la mezquita Namazgah, el animado Pazari i Ri y varios barrios llenos de vida, donde es fácil mezclarse con el día a día local.
Caminar por Tirana sin un rumbo fijo es una de las mejores formas de entender la ciudad, ya que todo está a poca distancia y el paseo resulta cómodo y agradable.
Alojamientos recomendados en Tirana:
Actividades recomendadas en Tirana:
2- Berat
Berat, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es uno de los pueblos más bonitos de Albania. Sus casas blancas escalonadas sobre la colina crean una imagen tan inconfundible como inolvidable.
Se divide en tres barrios históricos separados por el río Osum. Mangalem, el barrio musulmán otomano más icónico. Gorica, el barrio cristiano, más tranquilo y con vistas espectaculares. Y Kalaja, dentro del castillo en la colina, alberga ruinas antiguas, iglesias y panorámicas impresionantes.
Si no pasas por Berat, te habrás perdido una de las joyas más espectaculares del país, un pueblo auténtico que os encantará. Así que ya sabes: no te saltes este imprescindible que ver en Albania.
Alojamientos recomendados en Berat:
Actividades recomendadas en Berat:
3- Cañón de Osum y Cascada de Bogove
Muy cerca de Berat se encuentra el cañón de Osum, uno de los paisajes naturales más impresionantes del país, con paredes de roca que sorprenden por su altura. Dependiendo de la época del año puedes hacer rafting, caminar por sus senderos o disfrutar de cascadas y pozas escondidas.
Por cierto, el barro del río es sorprendentemente suave. Aunque no hay evidencia científica que confirme sus beneficios para la piel, la sensación al aplicarlo es estupenda y forma parte de esas pequeñas experiencias naturales que hacen el viaje aún más especial. Solo hay que extenderlo sobre la piel y dejarlo secar.
En el camino está la cascada de Bogove que cae en una piscina de aguas cristalinas rodeada de árboles. Se llega tras una caminata fácil y, aunque pequeña, es una escapada tranquila y agradable para disfrutar de la naturaleza.
Alojamientos recomendados cerca del Cañón de Osum:
Actividades recomendadas en el cañón de Osum:
Excursión al cañón de Osum y la cascada de Bogove
4- Playas de Albania
Albania presume de una costa sorprendente y muy diversa. Hay playas muy turísticas, con todos los servicios, y otras completamente salvajes, de acceso más complicado y sin una sola sombrilla privada. Lo que casi todas tienen en común, sobre todo en la parte del mar Jónico, es el agua increíblemente transparente y las piedrecitas: los escarpines no son un consejo, son una necesidad.
En el sur, Ksamil y Saranda son las más populares, con un aire casi caribeño, chiringuitos frente al mar y un ambiente animado. Son zonas muy turísticas y no están entre nuestras favoritas, aunque todo depende de lo que busques: si prefieres servicios, fiesta, grandes hoteles o viajas en familia, aquí encontrarás comodidad y una oferta amplia.
Un punto intermedio perfecto es Himarë, de la que os hablaremos a continuación: una base ideal para combinar buenas playas, ambiente relajado y fácil acceso a calas cercanas, sin llegar a la masificación de otros destinos.
La costa que va de Borsh Beach a Lukova Beach es una de las más bonitas y menos masificadas del sur de Albania. Aquí las playas se alargan durante kilómetros, con aguas cristalinas, piedra blanca y un entorno mucho más tranquilo. Es una zona ideal para quienes buscan playas bonitas sin grandes complejos, para moverte a tu ritmo y disfrutar del mar sin prisas.
Las playas del mar Adriático, al norte, cumplen, pero no enamoran. Son amplias, de arena fina y muy accesibles desde Tirana, pero no tienen la transparencia ni el color del mar Jónico, donde se encuentran las playas más bonitas de Albania.
5- Himarë o Himara. Una de las zonas de costa más bonitas de Albania
Himarë es uno de los lugares más especiales de la Riviera Albanesa, una excelente base para recorrer la costa y descubrir calas cercanas por carretera o en barco.
Sus playas, como Livadhi o Jale o calitas preciosas como Gjipe, destacan por su agua turquesa y un ambiente mucho más relajado que otros puntos de la costa como Ksamil o Saranda.
Merece la pena subir hasta los restos del castillo de Himare al atardecer y contemplar las espectaculares vistas desde la cima. A estas horas el paseo marítimo se llena de vida con restaurantes donde disfrutar de pescado fresco y cocina local frente al mar.
Alojamientos recomendados en Himarë o cercanos:
6- Cañón del Langarica y Termas
El Cañón de Langarica, situado cerca del pueblo de Përmet, es uno de nuestros lugares favoritos del viaje. Es un rincón único: paredes de piedra con miles de formas, colores y texturas. Caminar por su interior es una experiencia alucinante.
Fuimos a primera hora de la mañana y estuvimos completamente solos durante varias horas. Allí se encuentran las termas naturales de Banjat o Benjës, en las cercanías del puente otomano Kadiut, donde puedes bañarte y disfrutar de sus propiedades medicinales.
Alojamiento cerca del Cañón de Langarica y las Termas:
7- Kruja. Otro de los lugares que ver en Albania imprescindibles
Krujë o Kruja, antigua capital medieval de Albania, es un pueblo de gran importancia histórica, estrechamente ligado al héroe nacional Skanderbeg. Su castillo, que domina la localidad, alberga el Museo dedicado a Skanderbeg y ofrece vistas panorámicas al mar Adriático, convirtiéndolo en una parada imprescindible para quienes quieren combinar historia, cultura y paisaje.
Su bazar tradicional otomano es uno de los más bonitos del país y está repleto de artesanía, alfombras, zapatillas y gorros tradicionales hechos con lana de oveja, recuerdos y un ambiente muy auténtico. Es perfecto para una excursión de un día desde Tirana.
Alojamiento en Kruja:
8- Gjirokastër
Gjirokastër, conocida como la «ciudad de piedra», es otro tesoro de la UNESCO, famosa por sus casas y sus callejuelas empedradas y su impresionante castillo, que domina el valle con vistas espectaculares.
En el casco histórico se encuentra la Casa de Enver Hoxha, dictador comunista de Albania durante más de 40 años, que hoy funciona como Museo Etnográfico.
Entre las bonitas calles del antiguo bazar hay cafés y bares con mesas bajas y cojines, perfectos para descansar y disfrutar del ambiente y de la atmósfera del pueblo.
Y tampoco os podéis perder las casas otomanas de Gjirokastër, especialmente la Zekate House, una impresionante casa-torre del siglo XIX con interiores bien conservados y vistas al valle. Junto a otras como la Skenduli, permiten entender la vida de este pueblo en épocas pasadas.
Alojamiento en Gjirokastër:
Actividades recomendadas en Gjirokastër:
9- Blue Eye
En Albania hay dos Blue Eye: uno en los Alpes albaneses, al norte, y otro en el sur, cerca de Sarandë.
El del sur es un espectáculo: un manantial de aguas turquesas de más de 50 metros de profundidad que hipnotiza por su color. Pero también llama la atención por lo turístico que se ha vuelto: trenes, motos de alquiler y senderos que lo convierten casi en un parque de atracciones.
Aun así, vale la pena verlo, sobre todo temprano, cuando la luz y la tranquilidad permiten disfrutar de su belleza geológica sin tanta multitud.
El del norte, en cambio, sigue siendo salvaje pero también bastante concurrido, así que os recomendamos igualmente visitarlo a primera hora de la mañana.
10- Butrinto
Butrinto fue todo un descubrimiento en nuestro viaje y se convirtió en otro imprescindible que ver en Albania. También Patrimonio de la Humanidad, es un lugar que reúne restos de griegos, romanos, bizantinos y venecianos en medio de lagunas y bosques.
Es un rincón que nos pareció mágico, entre murallas, basílicas o un teatro antiguo. Un lugar que impacta por la mezcla de épocas y la belleza natural que lo rodea.
Lo mejor es perderse entre las ruinas temprano, antes de que lleguen los tours, y dejar que la imaginación os lleve a tiempos pasados.
11- Parque nacional de Theth. Alpes Albaneses
Si te gusta la montaña, Theth es una parada fundamental. Sin duda, una de los lugares qué ver en Albania que más nos gustó. Este pequeño pueblo, situado en pleno corazón de los Alpes albaneses, está rodeado de valles verdes, picos escarpados, cascadas y casas tradicionales que conservan el carácter de la zona.
Es uno de los paisajes más espectaculares de Albania y un destino ideal para disfrutar de la naturaleza y la tranquilidad.
La ruta entre Theth y Valbona está considerada una de las caminatas más bellas de Europa. El recorrido ofrece vistas abiertas de alta montaña en un entorno completamente salvaje. No es una ruta sencilla: algunos tramos son exigentes y requieren mucha atención, por lo que conviene ir bien preparado y avanzar con precaución. A cambio, la experiencia es difícil de olvidar.
Además hay alojamientos encantadores en los que descansar y donde podrás disfrutar de la gastronomía local.
Es importante tener en cuenta que Theth está bastante aislado: apenas hay tiendas, por lo que conviene llevar comida o planificar las comidas en los alojamientos y restaurantes del pueblo.
Si queréis más información sobre Theth os la dejamos en este artículo: Theth: el pueblo más bonito de los Alpes Albaneses.
Alojamiento recomendado en Theth:
Bujtina Pllumi Theth. Nosotros nos alojamos aquí y fue una experiencia inolvidable por la ubicación, el trato personal y, por supuesto, por la comida que estaba buenísima.
12- Lago Koman y Parque nacional del valle Valbona
El ferry por el Lago Koman es una experiencia imprescindible que tampoco puedes saltarte. Este lago artificial, formado por una presa en los años 70, ofrece un trayecto de 2-3 horas entre cañones profundos, montañas escarpadas y aguas de un verde esmeralda intenso, con paisajes alucinantes que muchos lo comparan con los fiordos noruegos.
El ferry conecta Koman con Fierzë y sirve como puerta de entrada al Valle de Valbona. Desde Fierzë, un corto trayecto en furgoneta te deja en Valbona, punto de partida ideal para el famoso trekking del Valbona Pass hacia Theth, como os dijimos antes, una de las rutas más bonitas de los Alpes Albaneses.
Otra variante mágica es el desvío al Río Shala, a menudo incluido en tours combinados, conocido como la “Tailandia de Albania” por sus aguas turquesas rodeadas de cañones salvajes: allí puedes bajar del barco, nadar en aguas frías y puras o comer en guesthouses locales junto al río.
13- Shkodër
Esta ciudad del norte de Albania, junto al lago Skadar, resultó ser una agradable sorpresa: acogedora, curiosa y con mucho que ofrecer. Nos emocionó especialmente el Museo de la memoria en honor a las víctimas del Comunismo.
Es un lugar perfecto si estás de paso hacia los Alpes albaneses o como base para explorar el lago Koman. Además, su gastronomía nos sorprendió, especialmente sus pastelerías, ¡una auténtica maravilla! Desde aquí también es fácil visitar el Puente de Mes, un rincón curioso que completa la ruta.
Alojamiento recomendado en Shkodër:
14- Lin y el Lago Ohrid
Lin es un encantador pueblo pesquero en una península a orillas del lago Ohrid, compartido con Macedonia del Norte. Sus casas de piedra tradicionales y su ambiente tranquilo son ideales para desconectar y disfrutar de atardeceres espectaculares.
En la parte alta del pueblo se conservan los restos de una basílica paleocristiana del siglo VI, uno de sus principales puntos de interés por sus mosaicos.
Incluir Lin o no en la ruta depende de los días disponibles: si el viaje por Albania es corto, se puede prescindir de él para priorizar otros destinos; pero si se cuenta con algo de margen, es una parada muy agradable para añadir calma y paisaje al itinerario.
Alojamiento recomendado en Lin:
15- Korçë
Korçë es una de las ciudades más elegantes y culturales de Albania. Destaca por su arquitectura neoclásica, sus museos o sus amplios bulevares. Pasear por su bazar, visitar la catedral y sentarse en alguno de sus cafés son algunas de las experiencias que te descubrirán el verdadero encanto de Korçë.
A nosotros nos sorprendió muy positivamente. Tiene un ambiente animado, cafés históricos, vida cultural y un buen ambiente nocturno, sin resultar caótica. Es una parada muy recomendable si recorres el sureste de Albania, y un buen contrapunto urbano frente a las zonas más rurales del interior.
Alojamiento recomendado en Korçë:
¿Merece la pena viajar a Albania?
Rotundamente, sí. Albania es auténtica, diversa, económica y todavía poco explotada, una combinación cada vez más difícil de encontrar en Europa.
Si buscas un destino diferente, lleno de contrastes y con una naturaleza brutal, Albania te va a sorprender.
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